На теплоходах встановлені двигуни внутрішнього згоряння, що працюють на рідкому паливі. мазуті. Вони отримана при спалюванні теплова енергія перетворюється відразу на механічну, спрямовану обертання гребного гвинта.
Теплохід — узагальнююче поняття, що описує клас самохідних суден, судова енергетична установка (далі — СЕУ) яких заснована на двигуні, що перетворює енергію спалювання палива на механічну, але не є пароплавом. У переважній більшості випадків у СЕУ теплохода використовується дизельний двигун.
Теплохід – це самохідне судно, в якому як рухова сила виступає двигун внутрішнього згоряння, який найчастіше працює на дизельному паливі. Пароплави, які спочатку були лідерами у перевезеннях, повністю витіснили цей тип судів.
Пароплав – судно, рух якого забезпечується паровою машиною або турбіною, що обертає гребні колеса або гвинти. Перший пароплав був збудований у 1807 році. Теплохід наводиться в рух шляхом перетворення теплової енергії отриманої від спалювання палива в механічну енергію.