Онєгін погодився на дуель, підкоряючись першому пориву, тому що так було заведено у світських людей. Лист про дуелі йому приніс сусід, затятий дуелянт і пліткар, і перед ним Онєгін не міг відмовитися від дуелі, щоб не втратити обличчя і не уславитися боягузом.
Онєгін сповнений зарозумілості і марнославства. Він вирішує пожартувати з почуттів нового товариша. На святі Тетяни він за всіх гостей вільно заграє з нареченою Володимира, Ольгою. Ленський не витримує такого хамства та прилюдно викликає його на дуель.
Як відомо, Володимир Ленський викликає Євгенія Онєгіна на дуель після іменин Тетяни. Що відбувається на цих іменинах? По-перше, на іменинах Тетяни Онєгін нудьгує і злиться на Ленського через те, що той привіз його на це свято. Крім того, Онєгіна дратує вигляд закоханої в нього Тетяни Ларіна.