Зокрема, протоієрей (з грецької – «перший ієрей», «перший священик», за змістом — головний серед священиків) – це сан, в який може бути зведений священик (ієрей) за свої заслуги. Він ніяк не впливає на те, які Таїнства він зможе здійснювати.
Протоієрей — («перший») старший ієрей (Офіційна назва православного священика). До появи терміна «протоієрей» Повсякденною назвою старшого православного священика в Росії було «протопоп» (від грец.
Існує три ієрархічні ступені священства і в кожній з них своя ієрархія: диякон, священик, єпископ. Дияконом та священиком може бути як одружений священик, так і чернець. Єпископ може стати тільки монах.
Хто може стати протоієреєм У сан протоієрея зводять священика, який: Був підвищений указом Святішого Патріарха; Був нагороджений правом носіння наперсного хреста з прикрасами щонайменше п'ять років тому; Служив у сані пресвітера щонайменше двадцять п'ять років.